- HISTORIA DE SIDNEY

En 1788, cuando llegó la primera flota de convictos traídos desde el Reino Unido, se estima que menos de 8.000 aborígenes habitaban las regiones aledañas a la actual ciudad. Arthur Phillip fundó la colonia penitenciaria en Port Jackson, más conocida como la bahía de Sídney. En abril de 1789, un aparente brote de viruela acabó con la vida de la mayoría de los aborígenes. Además de la viruela, una serie de enfrentamientos violentos entre los colonos y la población original, acabó con más aborígenes, quedando pocos cientos de ellos para 1820. El entonces gobernador de Australia, Lachlan Macquarie, decidió 'civilizarlos, cristianizarlos y educarlos', y los separó de sus clanes. La era de Macquarie fue de gran desarrollo, y los convictos construyeron caminos, puentes y edificios públicos. La llegada de inmigrantes de las islas británicas entre 1830 y 1850, motivó la aparición de casas en las afueras, y la ciudad se expandió rápidamente.

El 20 de julio de 1852, Sídney fue declarada una ciudad, la primera de Australia, siendo Charles H. Chambers el primer alcalde. La Fiebre del oro de 1851 atrajo a muchos más inmigrantes a Australia, siendo Sídney para la mayoría su primer punto de llegada.

La llegada de la Revolución industrial significó la industrialización de la ciudad, que para inicios del siglo XX sobrepasó el millón de habitantes. Aunque la Gran Depresión afectó a Sídney, esto no impidió que se terminara de construir el puente del puerto en 1932.

En las últimas décadas, debido a la llegada de asiáticos y árabes, Sídney poco a poco se ha convertido en una ciudad cosmopolita.

- CIUDAD MAS IMPORTANTE: SIDNEY

Es la ciudad más grande de Australia, con una población en su área metropolitana cercana a los 4,34 millones de habitantes (estimados en 2008). Es la capital del estado de Nueva Gales del Sur y fue el asentamiento de la primera colonia británica en Australia. Fue fundada en 1788 en la cala de Sídney por Arthur Phillip, almirante de la Primera Flota de Gran Bretaña, y es la ciudad más antigua del país.

Está situada al sudeste de Australia, a orillas de la amplia Bahía de Jackson. La ciudad fue construida en torno al puerto de Jackson, que comprende el puerto de Sídney. En la ciudad destaca la Ópera de Sídney, el puente del puerto de Sídney y sus playas. El área metropolitana está rodeada de parques nacionales que contienen bahías y ríos. La ciudad ha acogido eventos internacionales deportivos como los Juegos de la Mancomunidad de 1938, los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 o la final de la Copa Mundial de Rugby de 2003. El aeropuerto principal que sirve a Sídney es el Kingsford Smith International Airport, comúnmente conocido como el Aeropuerto de Sídney.
Es una de las ciudades más multiculturales del mundo, y se refleja en su rol de principal destino para inmigrantes de Australia.

TOPOGRAFÍA:
El área urbana de Sídney se encuentra en una cuenca costera, que es bañada y bordeada por el Océano Pacífico al este, las Montañas Azules al oeste, el río Hawkesbury al norte y el Parque Nacional Real al sur. Se emplaza en una costa subemergente, donde el nivel del océano ha aumentado hasta inundar los valles de los ríos profundos (formando una ría) y tallando en la arenisca de hawkesbury. El Puerto Jackson, más conocido como la bahía de Sídney, es una de esas rías y es el mayor puerto natural del mundo.La zona de Sídney no suele verse afectada por terremotos importantes. El área urbana tiene alrededor de 70 puertos y playas. Es la tercera aglomeración urbana más grande del mundo (con una población de alrededor de 3 millones) detrás de Brasilia (14.400 km²) y Tokio (13.500 km²).Geográficamente, Sídney se encuentra entre dos regiones: la llanura de Cumberland, una vasta región que se extiende al sur y oeste del puerto; y la meseta de Hornsby, una meseta arenisca que se extiende principalmente al norte del puerto. Las partes de la ciudad con el antiguo desarrollo europeo están situadas en el plano de las zonas sur del puerto. El North Shore (el norte del área metropolitana de Sídney) experimentó un desarrollo más lento por su topografía caracterizada por la presencia de colinas y su falta de acceso al otro lado del puerto. El Puente del puerto de Sídney fue inaugurado en 1932 y desde entonces conecta el North Shore con el resto de la ciudad.

CLIMA:
Sydney tiene un clima templado con veranos cálidos e inviernos fríos y precipitaciones repartidas durante todo el año.El clima es moderado por la proximidad al mar, y las temperaturas más extremas se registran en los suburbios occidentales interiores. El mes más caluroso es enero, con una temperatura media de 18,6-25,8 °C, registrados en el Observatorio de Sídney. Hay un promedio de 14,6 días al año con temperaturas de más de 30 °C. El invierno es moderadamente frío, con temperaturas que rara vez caen por debajo de 5 °C en las zonas costeras. El mes más frío es julio, con una media de 8-16,2 °C. Las precipitaciones están bastante divididas entre el verano y el invierno, pero es ligeramente superior durante el primer semestre del año, cuando dominan los vientos del este. El promedio anual de precipitaciones, de moderada a baja variabilidad, es de 1.217 mm, en un promedio de 138 días al año. La ciudad no se ha visto afectada por ciclones. El fenómeno de la oscilación sureña de El Niño juega un papel importante en la determinación de los patrones climáticos de Sídney: la sequía y la quema de arbustos por un lado, y las tormentas y las inundaciones por el otro, asociado con las fases contrarias de la oscilación. Muchas zonas de matorrales que bordean la ciudad han experimentado incendios, especialmente entre 1994 y 2001-2002. Éstos tienden a ocurrir durante la primavera y el verano. La ciudad también es propensa a fuertes tormentas de granizo y tormentas de viento.

DEMOGRAFÍA:
Los habitantes de Sídney son llamados sydneysiders. La mayoría de los sydneysiders tiene antepasados británicos e irlandeses, aunque también italianos, griegos y de países asiáticos. El censo de 2006 estableció que la ciudad de Sídney contaba con 4.119.190 habitantes en la división estadística de Sídney, de los cuales 3.641.422 vivían en el área urbana de la ciudad. El centro de la urbe es la zona más densamente poblada de Australia con 4.023 personas por kilómetro cuadrado. La división estadística es mayor en área que el área urbana.

- EL MEDIO AMBIENTE EN AUSTRALIA

Impresiona la importancia dada por las autoridades y por la propia población en preservar el medio ambiente. El Australiano ama a Australia y trata a su 'casa' con mucho respeto, siendo común ver en la ruta una persona levantando una basura que otra deja. Carteles con normas de procedimiento para cada área, con el valor de las multas aplicables, están por todas partes. Por ejemplo: agresiones al medio ambiente pueden llegar a miles de dólares tanto para la persona física como para las empresas, y esta siempre fiscalizado por las autoridades o por la población. El resultado es un lugar limpio e inmaculado, sin suciedad algunas en sus parques o playas. Existe un tipo de recolección selectiva dentro de cada casa y cualquier nuevo emprendimiento puede ser llevado a cabo, después de hacer un estudio extensivo del impacto ambiental y de las consecuencias sobre la ecología en Australia.

- HIDROGRAFÍA AUSTRALIANA

RIO DARLING:

La hidrografía australiana es una evidencia patente del proceso de desecación que sufre el continente-isla. Los dos ríos más importantes, el Darling y el Murray, pese a tener longitudes superiores a los 2000 km llevan en casi todo su tramo un magro caudal que les da el aspecto de angostos arroyos. Excepto en Tasmania y la zona perhúmeda del extremo norte la gran mayoría de los cursos de agua son en realidad paleocauces o uadis, algo similar ocurre con sus "lagos". En épocas presentes los grandes lagos australianos son depresiones con salares y algunas lagunas en su fondo. Por contapartida existe en la mitad occidental de Australia un importante acuífero que aporta las aguas surgientes de la Gran Cuenca Artesiana.

En el noroeste de Australia se encuentra el antiquísimo (arcaico) cratón de Pilbara, tal cratón estudiado especialmente por la Dra. Abigail C. Allwood presenta estromatolitos que serían algunos de los rastros de vida más antiguos sobre la superficie del planeta Tierra.

RÍO MURRAY:

- ASUNTOS MILITARES AUSTRALIANOS

En las últimas décadas las relaciones exteriores de Australia han estado marcadas por una estrecha relación con los Estados Unidos, la firma del Tratado ANZUS, y el deseo de desarrollar relaciones con Asia y el Pacífico, particularmente a través de la Asociación de Naciones del Sureste Asiático y el Foro de las Islas del Pacífico. Las relaciones con el Reino Unido también son estrechas. Gran parte del esfuerzo diplomático australiano está focalizado en la liberalización del comercio internacional. En 2005, Australia se aseguró un asiento en la primera Cumbre de Asia del Este. También es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, en la cual los encuentros de los Jefes de Estado de la Mancomunidad constituyen el principal foro para la cooperación entre las naciones que la componen. Australia forma parte del Grupo Cairns, del de Cooperación Económica del Asia-Pacífico, de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico y de la Organización Mundial del Comercio. La nación ha apoyado varios acuerdos de comercio mayor bilateral, siendo el más reciente el Acuerdo de Libre Comercio de Australia y Estados Unidos. Es miembro fundador de las Naciones Unidas y mantiene un programa internacional de ayuda a través del cual 60 países reciben asistencia.

Las fuerzas armadas de Australia ― la Australian Defence Force (ADF) ― comprenden la Royal Australian Navy (RAN), la Australian Army y la Royal Australian Air Force (RAAF), con un total de unos 53.000 hombres entre las tres. Todas las ramas de la ADF se han involucrado en fuerzas pacificadoras, tanto regionales como de las Naciones Unidas (más recientemente en Timor Oriental, Islas Salomón y Sudán), en asistencia después de desastres, y en conflictos armados, incluyendo la Invasión de Iraq de 2003. El Gobierno designa al jefe de la Fuerza de Defensa; el jefe actual (octubre de 2006) es Angus Huston. En el presupuesto de 2006-2007, los gastos en defensa militar fueron de 19.600 millones de dólares australianos. Las fuerzas armadas australianas están equipadas con armamento moderno.

- GRAN BARRERA DE CORAL AUSTRALIANA

La mayor parte de la Barrera esta compuesta por arrecifes con diferentes corales desprendidos en anillos.
Con 2200Km de extension, la Great Barrier Reef en Australia esta formada por muchos anillos como una cadena. Mucha gente piensa equivocadamente que la barrera es continua. Como sea esta formada por millones de formaciones de coral con muchas formas diferentes y tamaños, y la mayoría de las partes del arrecife no son continuas, con grandes espacios entre ellas. Otro punto interesante es que la Great Barrier Reef no corre solo en una línea única. Existen tres líneas distintas, la línea de afuera, la del medio y la de adentro, cercana a la costa.
Hay algunos factores que bloquean el crecimiento del Coral. Uno de ellos es la temperatura del agua, el otro es el Ph y la salinidad. Por esto ninguna parte del arrecife puede ser continua, siendo cortada por el agua fresca de los ríos y arroyos que desembocan en el océano, evitando el crecimiento de coral en esas áreas (estas zonas son llamadas pasajes). La Great Barrier Reef de Australia es enteramente dentro del estado de Queensland y cambia de nombre de acuerdo a cada sección. Por ejemplo: Sección Capricornio, obviamente es en la zona del Trópico de Capricornio, Sección Norte es enfrente a Cairns y Port Douglas, Sección Whitsunday es enfrente a la isla Whitsunday... y así sucesivamente. La Barrera también forma muchas islas, algunas con hermosos hoteles y otras totalmente desiertas. Es posible acampar en algunas de ellas con autorización del departamento de conservación pero es necesario llevar todo lo que se precise como agua, comida y protector solar. Muchas de estas secciones son consideradas Parques Nacionales Marinos, y nada puede ser llevado de ahí, solo fotos y la propia basura.

- FLORA AUSTRALIANA

La mayor parte de las plantas leñosas australianas son perennifolias y están adaptadas al fuego y a la sequía, incluyendo muchas especies de eucaliptos y acacias. Existe una muy rica variedad de especies endémicas de legumbres que prosperan aun en suelos pobres en nutrientes gracias a su simbiosis con la bacteria Rhizobia y hongos que hacen posible la micorriza.
Se considera que el actual predominio de flora xerófila típica de las zonas semiáridas, áridas y desérticas se debe a un proceso de desertificación iniciado hace aproximadamente unos 30.000 años debido a la previa irrupción del Homo sapiens hace entre 50.000/45.000 años.

Los científicos de la Organización Australiana de Investigación Científica e Industrial (CSIRO) encontraron además 80 montañas marinas, algunas de más de 500 metros de altura y 25 kilómetros de ancho; 145 cañones submarinos y corales de dos metros de altura y de hasta 2.000 años de edad. Las enormes dimensiones de las montañas y los cañones demuestran "lo lentamente que crecen estos ambientes y lo mucho que tardarían en recuperarse de cualquier cambio", ha manifestado el biólogo marino Nic Bax.